Quatro anos atrás, acordamos para uma nova realidade arrepiante. Então nos voltamos um para o outro.
Relato de como organizações como a Lancaster Stand Up mudaram a opinião pública majoritariamente conservadora e trumpista onde atuaram desde 2016.
Quatro anos atrás, acordamos para uma nova realidade arrepiante. Não sabíamos para onde nos voltar ou o que fazer. Nossas instituições não conseguiram impedir que o pior acontecesse.
Então nos voltamos um para o outro.
Aqui no Condado de Lancaster, 300 de nós comparecemos a uma reunião comunitária de emergência.
Não sabíamos exatamente o que faríamos, mas percebemos que ninguém estava vindo para nos salvar. Percebemos que dependia de nós organizarmo-nos em uma força que pudesse fazer algo.
Foi nesse dia que lançamos o Lancaster Stands Up.
Sabíamos que tínhamos que mitigar os danos desta Administração. Sabíamos que teríamos que nos levantar e levantar nossas vozes em praça pública. A maioria de nós nunca tinha se envolvido em protestos antes. Mas nós reunimos coragem para entrar no desconhecido.
O que você precisa entender é que o condado de Lancaster sempre foi uma área conservadora. Não tínhamos muita cultura de protesto ou envolvimento político de base.
Mas logo estávamos produzindo números sem precedentes para Lancaster - primeiro centenas e depois milhares.
Começamos a confrontar nossos representantes eleitos aonde quer que fossem - especialmente @RepSmucker que cuidadosamente evitou ter de enfrentar os constituintes cara a cara. Organizamos o primeiro protesto de Lancaster em seu escritório para impedir a revogação da Lei de Affordable Healthcare.
Percebemos que precisaríamos fazer mais do que protestar. Precisávamos mudar quem estava no poder. No início de 2017, começamos a explorar o papel que poderíamos desempenhar na construção do poder eleitoral de base. Realizamos nosso primeiro fórum de candidatos e começamos a bater em portas para conversar com nossos vizinhos.
Trump ganhou nosso estado por apenas 44.292 votos. Sabíamos que tínhamos que fazer a nossa parte para recuperar essa margem em 2020. Sabíamos que não podíamos contar com ninguém para fazer isso por nós. Nós nos propusemos à tarefa que temos pela frente.
Mas entendemos - mesmo em nosso primeiro encontro - que tínhamos que fazer mais do que apenas derrotar Trump. E mesmo para derrotá-lo, precisávamos entender como ele venceu. Fizemos a nós mesmos perguntas difíceis sobre como um autoritário como Trump poderia ter sido eleito em primeiro lugar.
Um fator para a ascensão de Trump que era claro: seu uso estratégico do racismo e da xenofobia para dividir os trabalhadores. Ele deu um soco, culpando os imigrantes e muçulmanos por nossos problemas - em vez dos verdadeiros culpados no topo.
Comprometemo-nos a defender cada membro da nossa comunidade.
Outro fator para a ascensão de Trump que tivemos que enfrentar: o fracasso do Partido Democrata em se levantar e lutar de forma visível e vocal pelos trabalhadores. O "partido da classe trabalhadora" foi efetivamente capturado pelo dinheiro e pelas elites políticas.
Ao batermos nas portas, encontramos muitos eleitores que não gostavam de Trump ou do Partido Republicano, mas também não gostavam do Partido Democrata. Nenhuma das partes, eles achavam, dava a mínima para pessoas como eles.
Percebemos que, para conquistar os trabalhadores de nossa comunidade, precisaríamos mudar a direção e a liderança do Partido Democrata. Precisaríamos de candidatos que lutassem pelos trabalhadores comuns e enfrentassem o poder corporativo. Então começamos a recrutá-los.
Nossa primeira grande campanha foi eleger Jess King - uma mãe trabalhadora e campeã do povo - para o Congresso. Sua campanha de 2018 bateu em mais de 200 mil portas e fez mais de um milhão de ligações - uma grande operação de base. Perdemos (por causa do redistritamento), mas decididos a continuar com o poder que construímos.
Em 2019, realizamos mais disputas eleitorais - conselho municipal, conselho municipal, conselho escolar etc. - e ajudamos a virar cinco conselhos municipais em nosso condado, com candidatos progressistas que estavam assumindo o status quo. Estávamos nos firmando.
Durante todo o tempo, estávamos discutindo questões - a princípio em reação a Trump: protestar contra a proibição muçulmana, saindo depois de Charlottesville. Mas logo começamos a desenvolver campanhas locais também - como impedir o Grupo GEO de privatizar o programa de reentrada na prisão de Lancaster (nós ganhamos).
E nos demos muito bem neste verão - nos juntando a organizações parceiras em nossa comunidade e aos jovens - para afirmarmos juntos que a vida negra é importante.
Ao longo do caminho, começamos a comparar notas com nossas contrapartes em outras áreas dos estados: em York, Região da Capital, Berks, Allentown, Chester e Filadélfia. Sabíamos que éramos mais fortes juntos, então lançamos @PAStandsUp , uma organização estadual formada por grupos como o nosso.
Este ano, juntos e com nossas organizações aliadas, fizemos o que estávamos nos preparando para fazer há quatro anos: falamos com milhões de eleitores em todo o nosso estado - ligações, mensagens de texto e conversas na porta - para derrotar a ameaça única cujo nome é Donald Trump. Conseguimos.
Agora que está feito, haverá muitos especialistas com cenas interessantes.
Mas talvez eles devessem ouvir as pessoas que trabalharam duro para falar com milhões de eleitores.
Nossa lição nº 1: a maioria das pessoas não acha que política é para elas. Porque não foi. Mas podemos mudar isso.
O Partido Democrata tem sangrado eleitores da classe trabalhadora em nosso estado por décadas. Saímos com força para derrotar Trump, que foi um desastre para nosso país. Trabalhadores entregues para Biden. Agora é melhor que Biden e os democratas no Congresso façam grande coisa para nós.
Somos muito gratos por todas as pessoas que fizeram parte dessa coisa que construímos juntos, essa coisa que chamamos de Lancaster Stands Up. Cada um de nós deve se sentir orgulhoso hoje. E estamos apenas começando.
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